랠프 월도 에머슨은 19세기에 유명했던 미국 수필가, 철학자, 강연자, 시인 그리고 초월주의 사상운동의 지도자입니다. 그의 작품은 유명한 작가인 헨리 데이비드 소로와 월트 휘트먼 등에 영향을 주었습니다.
에머슨은 에세이로 가장 유명하며 그는 자유와 영성, 개인주의, 심오한 깨달음을 성취할 수 있는 인간의 위대한 능력 영혼과 주변 세계와의 관계 등의 사상을 에세이에 담았습니다. 랠프 월도 에머슨은 여러 곳에서 강연했고 『자연』과 『에세이』가 유명합니다.
오늘은 랠프 월도 에머슨의 에세이 1집 3편 『보상』에서 이 철학자가 사람이 그들이 이바지한 것에 대해 어떻게 비슷하게 보상받는지 말하는 것을 소개하겠습니다.
보상
양극 즉 작용과 반작용은 자연의 모든 부분에 있습니다.
어둠과 빛이 있고 더위와 추위가 있으며 썰물과 밀물이 있고 남성과 여성, 동물과 식물이 내쉬고 들이쉬고 호흡, 원심력과 구심력의 인력, 전기, 직류와 화학적 친화력이 있습니다. 바늘의 한쪽 끝에 자력이 생기면 다른 쪽 끝에는 역자력이 생깁니다. S극이 끌어당기면 N극은 밀어냅니다. 여기를 비우려면 저기에서 압축해야 합니다.
필연적인 이원론이 자연을 양분하니 각각의 것이 절반이며,
전체를 만들기 위해 다른 반쪽이 필요합니다.
가령 영과 물질, 남자와 여자, 홀수와 짝수; 주관과 객관,
안과 밖, 위와 아래, 운동과 휴식, 긍정과 부정이 있습니다.
세상은 이처럼 이중적이기에 각각의 부분 역시 그렇습니다.
각각의 조각이 사물의 전체 체계를 드러냅니다.
바다의 썰물과 밀물, 낮과 밤, 남자와 여자는 어느 정도 닮았습니다. 소나무의 솔잎 하나, 옥수수의 알맹이 하나, 모든 동물 종족의 각 개체 주민이 모두 그렇지요. 이 반응은 기본물질 안에서 매우 거대하며 이 작은 경계 안에서 반복됩니다.
예를 들어 생리학자는 동물 왕국에는 어떤 동물에게도 특권이 없고 그 재능과 결함이 균형을 맞추며 서로 보상함을 관찰합니다. 같은 생물에서 한 부분이 넘치면 다른 부분이 부족하게 됩니다. 가령 머리와 목이 커지면 몸통과 사지가 짧아집니다.
동일한 이원론이 인간의 성품과 조건의 바탕입니다.
모든 과잉은 결핍을 일으키고 모든 결핍은 과잉을 부릅니다.
모든 장점엔 단점이 있고 모든 악에는 선이 있습니다.
쾌락의 받아들이는 모든 기능은 결핍에 대해 똑같이 괴로워합니다.
절제하는 삶이 이것에 대한 해답입니다.
모든 재치에는 약간의 어리석음이 있습니다. 당신이 무언가를 놓치면, 다른 것을 얻으며 무언가를 얻으면 다른 것을 잃게 됩니다. 가령 부가 늘어나면 더 많이 소비합니다. 만약 수집가가 너무 많이 모으면 자연은 그 사람이 가슴에 넣은 것을 꺼내고 재산은 불어나면 주인이 죽습니다.
자연은 독점과 예외를 싫어합니다.
바다의 물결은 가장 높은 파도에서 더 빨리 잔잔해지려 하지 않고 다양한 상태는 서로 동등하게 만들려고 하지 않습니다. 거기에는 항상 균등한 상황이 있어 거만한 자, 강한 자, 부자, 행운아를 대체로 다른 모든 이와 같은 바닥에 내려놓습니다.
농부는 권력과 자리가 좋은 거라고 상상합니다. 하지만 대통령은 백악관을 위해 비싼 대가를 치릅니다. 그것은 보통 그의 모든 평화와 최고의 성품을 희생하게 합니다. 짧은 시간 동안 세상에 눈에 띄는 자리를 유지하기 위해 그는 왕좌 뒤에 서 있는 진짜 주인 앞에서 먼지를 먹는 것에 만족합니다.
아니면 사람들은 천재의 더 실질적이고 영구적인 위엄을 원할까요? 이것은 피할 수 없습니다. 의지력이나 생각의 힘이 위대하고, 수천 명을 내려다보는 사람도 명성에 대한 책임이 있지요.
빛이 들어올 때마다 새로운 위험도 들어옵니다. 그에게 빛이 있나요?
그는 빛을 보는 걸 견뎌야 하고 깊은 만족감을 주는 한결같은 영혼의 새로운 계시에 대한 의무로 언제나 동정심을 넘어서야 합니다. 그가 세상이 사랑하고 동경하고 탐내는 모든 것을 가졌나요?
그는 그들의 찬양을 뒤로하며 자기 진리에 대한 성실함으로 그들을 괴롭히고 그들을 재촉합니다.
이 법칙이 도시와 국가의 법을 만듭니다. 그것에 대항해 짓고 계획하고 결합하는 것은 헛된 일입니다. 일은 오랫동안 잘못되는 것을 거부합니다. 새로운 악에 대한 방해가 보이지 않아도 방해는 있고 앞으로 나타날 것입니다.
정부가 잔인하면 지도자의 삶은 안전하지 않습니다. 세금을 너무 높이면 그곳엔 아무것도 남지 않지요. 만약 형법을 엄격하게 만들면 배심원은 유죄를 선고하지 않습니다. 법이 너무 약하면 사적인 복수를 하게 됩니다.
정부가 지나친 민주주의로 시민의 힘이 과도하면 압력에 저항하며 삶은 더 맹렬한 불꽃에 타게 됩니다. 인간의 진정한 삶과 만족은 상황이 극도로 가혹하거나 행복한 걸 피하는 것처럼 보이며 온갖 상황에서 매우 무관심하게 자신을 둡니다.
이러한 모습은 우주가 입자 하나하나에 표현된다는 사실을 보여줍니다.
자연의 만물에는 자연의 모든 힘이 있습니다. 모든 것은 하나의 숨겨진 요소로 이루어지며 자연주의자는 모든 변형 아래서 한 유형을 봅니다. 말은 달리는 사람, 물고기는 헤엄치는 사람, 새는 나는 사람, 나무는 뿌리가 있는 사람으로 간주합니다.
각각의 새로운 형태는 그 유형의 주요 특징뿐 아니라 모든 부분은 세부적인 것과 모든 목표, 발전, 장애, 에너지 및 각각의 전체 체계도 반복합니다. 모든 직업, 무역, 예술, 업무는 세상의 집약이며 모든 것이 서로 의존합니다.
각각이 인생의 온전한 상징이며; 선과 악, 시련과 적, 행로와 종말이 있습니다.
각자는 어떻게든 온전한 사람이 되고 모든 운명을 말해야 합니다.
